论文是用来表述科学研究成果和阐述学术观点的文章。在现代社会中,论文是科研人员思想的精萃,是人们科学研究的成果,是社会生产力得以进步的原动力。也正因为如此,在科研领域、写作领域,人们对论文都十分重视。在高等教育毕业考试、评定专业职称、奖励科研人员等活动中,论文都作为客观评估标准,起着不可低估的作用。笔者作为一名学报编辑,在编辑论文稿件的过程中,发现论文普遍存在着形式上的问题,需要引起论文写作者的重视。

形式是文章的外形,是最外在、最基本的东西。论文作为科学研究的载体,反映科学研究成界和学术观点,是严谨、规范的文体,它要求写作者必须以规范的形式来撰写,以准确明白的语言来阐述。这是最基本的要求。我们常说“文以害义”是不可取的,但无“文”而害“义”却是更为常见的。论文形式规范与否一定程度上反映着作者的科研态度,对论文的及时出版也有一定的影响。常见的形式上的问题有以下几个。

1.摘要与提要的混淆

摘要与提要混淆不清,是论文写作中最常见的问题。《中国高等学校社会科学学报编排规范》中明确要求:“公开发行的学报,其论文应附有中英文摘要”,摘要是学报编排中不可缺少的一项,要做到规范化,必须严格区分摘要与提要。

摘要与提要是两个不同的概念。首先,两者的内容要求不同。“提要”一词最早出自韩愈《进学解》:“记事者必提其要,纂言者必钩其玄。”自汉代以来形成了我国提要工作的深厚传统,其主要内容包括“具作者身世”,“论书中要旨”,“评学术源流”,“斟篇章次节”。虽然现在我们所使用的提要比之古人所谓的提要要简略得多,但一般来说,提出原文要点,评论原文得失,向一定范围的读者推荐的内容则必不可少。这一点在中华人民共和国国家标准《GB3792.1—83文献著录总则》中也作了明确的规定:“提要项对文献内容进行简介或评论。”而摘要则是对“一份文献内容的缩短的精确的表达而无须补充解释或评论”。可见,摘要只是要求写作者摘录论文中的主要观点,而不允许有诸如“本文以独特的视角,开创性地提出了以下观点”等评价性的语句出现。

其次,两者的编写目的与适用范围不同。编写摘要的主要目的在于向读者客观地介绍最新发表的论文的精华,以帮助读者通过阅读摘要决定是否需要再读原文,从而迅速地了解有关学科最新研究动态。摘要主要适用于学术性或技术性较强的论文或文章。而提要主要向读者揭示书籍或其他文献的主题内容梗概、社会作用与价值等,其重点是起提示推荐作用。提要经常以书籍为主要对象,在说明原书内容的同时要进行评价,并指明读者对象等。

再次,写作摘要必须客观地传达原文的主旨,且多由原文作者撰写;而提要一般由编者写作。明确了以上区别,在写作论文摘要时就不会与提要混为一谈了。但仍要注意摘要的写作规范。摘要的基本内容是:该篇论文的论题、观点、方法、结论、其他。其基本要求是:客观、简洁、完整、规范。其所在位置是:作者单位之后、关键词之前。在编写摘要时,要注意以反映文章的主要观点和内容为主,论文的历史背景材料、涉及到的有关研究成果和结论等不宜编写在摘要中;要开门见山,直达主题;要以平直的语气,用陈述句式来撰写;要注意与文章的开头、结尾相衔接。

一篇好的摘要,可以使人对整篇论文的主题、观点一目了然。在编辑审稿、读者阅读的过程中,起着提纲挈领的作用。它独立成文,又涵盖全文,具有独立性、自含性,是一篇好论文必不可少的一部分。

2.关键词与主题词的混同

关键词与主题词都是表达论文主题内容的词。二者有其共性,但又有所区别。关键词是指那些出现在论文的题目、摘要或正文中,对表达论文主题内容具有实质意义的词。主题词是经过规范化处理的词,是作为表达更多更复杂主题的组配因素而设计的一种人为性语言。从发挥的作用来看,关键词与主题词都能揭示论文主题,具有检索价值,这是它们相同的一面。两者的区别在于:从取词方式来看,主题词取自词表,表达同一主题的主题词,在任何情况下都具有完全一致的字面形式。而关键词是直接从论文题目、摘要或正文中抽取的,这个词在文章中是什么字面形式,作为关键词仍是同样的字面形式,不需要按某种要求进行规范。《中国高等学校社会科学学报编排规范》对于关键词也有明确的规定:“关键词是反映论文题概念的词或词组,一般每篇可选3～8个,应尽量从《汉语主题词表》中选用。未被词表收录的新学科、新技术中的重要术语和地区、人物、文献等名称,也可作为关键词标注。关键词应以与正文不同的字体字号编排在摘要下方。”由此可见,关键词的外延要比主题词大,主题词涵盖于关键词中;关键词在使用上具有专业性的特征,比主题词更为灵活、宽泛。

正因为对关键词和主题词的界限认识模糊,对关键词标引的有关规定不明白,许多论文作者在标引关键词中,出现了非专指标引、错标、漏标、过度标引等问题。

非专指标引是指选取的关键词不是论文所属学科专用的、义项比较单一的词。例如,有一篇题为《新世纪大学生德育工作初探》的论文,作者自选的关键词为“德育工作”、“模式”、“任务”、“目标”。在以上四个关键词中,后三个均为错误标引。作为关键词的词汇,必须是专指词,而“模式”、“任务”、“目标”均属一般概念的词,其适用范围很广,可以作主题词使用,但作为文章关键词,则无法起到准确表达论文主题内容的作用。

错标是指标引的关键词没有揭示出论文主题,或者说,标引的概念不是该论文的关键词。漏标是指标引的关键词有所偏废,未能全面地揭示论文的主题内容。过度标引是指标引的关键词超出了应当标引的数量。要避免在关键词标引中出现以上错误,就要对论文的主题有全面、深入的分析、把握,找出那些最能够表达主题内容、具有检索价值的词汇,选准、选全关键词。标引准确的关键词,能够简要、明确地揭示论文的主题,也能够给读者以准确的信息,便于信息的检索。