1.抽词法

就是从题名或者文摘和全文中直接抽取关键词。如从题名《关于图书馆信息服务网络化的思考>中直接抽取“图书馆”、“信息服务”、‘网络化’等作为关键词。

2.赋词法

就是依据文献题名、文摘或全文进行主题分析。凭藉标引人员的智慧并参照有关工具书。人为地提炼出能够表达主题概念的关键词。如标引“普通化学教学改革的研究与实践”这个主题概念。给出“普通化学”、“教学改革”、“高等教育”、“课程设置”、“第二课堂”、“化学教学”、“实验教学”、“教学方法”等关键词。

3.关键词词类的选择

关键词主要选择概念明确、含义清楚的名词和名词性词组：冠词、介词、连词、助动词、某些形容词不选作关键词：没有检索意义的通用词(如分析、影响、发展、研究、探讨、应用、评价、建议、问题等)一般也不选作关键词。比如。“应用现代教育技术优化物理课堂教学”一文。可选取“物理教学”、“课堂教学”、“现代教育技术”作为关键词， “应用”一词没有检索意义，故不选作关键词。再如，“电子出版物对信息传播模式的影响”一文，可选取“电子出版物”、“信息传播模式”、“图书馆”作为关键词。“传播”虽然是动词，但“信息传播模式”是名词性词组，故可以选作关键词。

一些表示时间概念的词不能单独作为关键词，如“古代”、“现代”、“建国初期”、“新时期”、“转型期”、“21世纪”等。凡是如人名、地名、事物名称等简短单一的名词，就可直接把它作为一个关键词，如“毛泽东”、“上海”、“黄河”、“人民日报”、“生物学”、“西安事变”等。